Η εγγονή του Αχιλλέα Μέντζου, Ελένη Ιακωβάκη, κατέκτησε το χρυσό στα 400 νεανίδων

Η Ελένη Ιακωβάκη έγραψε ιστορία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου Κ18 στο Ριέτι της Ιταλίας, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στα 400 μέτρα με μια εκπληκτική επίδοση 52.38, που αποτελεί νέο πανελλήνιο ρεκόρ τόσο στην κατηγορία Κ18 όσο και στις νεάνιδες (Κ20).

Η 17χρονη αθλήτρια του ΟΦΚΑ Οδυσσέα πραγματοποίησε μια συγκλονιστική κούρσα στον τελικό, επικρατώντας της Ουγγαρέζας Σοφίας Εμμάνουελ (52.80) και βελτιώνοντας κατά 61 εκατοστά του δευτερολέπτου το προηγούμενο πανελλήνιο ρεκόρ των 53.39, που η ίδια είχε σημειώσει μόλις στις 27 Ιουνίου στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κ18 στην Πάτρα. Παράλληλα, η επίδοσή της την ανέβασε στην 7η θέση όλων των εποχών στην Ελλάδα, παρότι είναι μόλις 17 ετών και τριών μηνών.

Η επιτυχία της αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς η Ελένη συνεχίζει μια σπουδαία αθλητική παράδοση. Είναι κόρη του κορυφαίου Έλληνα εμποδιστή Περικλή Ιακωβάκη, πρωταθλητή Ευρώπης στα 400 μ. με εμπόδια το 2006, χάλκινου παγκόσμιου πρωταθλητή το 2003 και Ολυμπιονίκη στο Πεκίνο το 2008. Είκοσι χρόνια μετά το ευρωπαϊκό χρυσό του πατέρα της, η κόρη του ανεβαίνει και εκείνη στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, γράφοντας το δικό της ξεχωριστό κεφάλαιο στην ιστορία του ελληνικού στίβου.

Το αθλητικό ταλέντο της, ωστόσο, προέρχεται και από τη μητέρα της, Αφροδίτη Μέντζου, πρώην πρωταθλήτρια στα 400 μέτρα, με την Ελένη να μεγαλώνει κυριολεκτικά μέσα στα στάδια, έχοντας ως πρότυπα δύο σπουδαίους αθλητές.

Ισχυροί δεσμοί με τη Νέα Σμύρνη και τον Μίλωνα

Η μεγάλη αυτή επιτυχία έχει ιδιαίτερη σημασία και για τη Νέα Σμύρνη, καθώς η οικογένεια Μέντζου είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία του ΑΟΝΣ Μίλων.

Ο παππούς της Ελένης, Αχιλλέας Μέντζος, υπήρξε μία από τις σημαντικότερες μορφές στην ιστορία του συλλόγου. Αγωνίστηκε με τη φανέλα του Μίλωνα (αλλά και του Πανιωνίου), υπηρέτησε ως προπονητής και αργότερα ως επίτιμο μέλος, αφιερώνοντας δεκαετίες στην ανάπτυξη του συλλόγου και του αθλητισμού στη Νέα Σμύρνη.

Η προσφορά του παραμένει ζωντανή μέχρι σήμερα, καθώς ο Μίλωνας τιμά τη μνήμη του διοργανώνοντας κάθε χρόνο το Τουρνουά Μπάσκετ «Αχιλλέας Μέντζος», αναγνωρίζοντας την τεράστια συμβολή του στην ιστορία του συλλόγου.

Η επιτυχία της Ελένης Ιακωβάκη αποτελεί, επομένως, όχι μόνο μια μεγάλη στιγμή για τον ελληνικό στίβο, αλλά και μια ξεχωριστή στιγμή υπερηφάνειας για τη Νέα Σμύρνη και τον Μίλωνα, καθώς αποδεικνύει πως η αθλητική παράδοση, το ήθος και η αγάπη για τον αθλητισμό περνούν από γενιά σε γενιά.